明華有此疑問，自然不是無的放矢。

逃兵一案寧王雖然未曾明面上與皇上頂著幹，可是如今事情牽扯到了給朝中大將下毒，齊王和楚王都不得幹凈，甚至隱隱牽扯進了魏王，皇上如何會樂意看著事情如此發展下去？

“父皇倒是想這樣做，只可惜，徐家如何會答應？”寧王眼神中的嘲諷愈加明顯，“吳家豈會答應？埋骨北疆的陳耳家中上下豈會答應？這朝中上下，又有多少將領會答應呢？”

埋骨邊陲的千萬將士如何會答應？

徐家並非顯赫世家，以徐澤淵揚名周朝才算是立下根基。因此，徐澤淵看似風光無限的大將軍，這些年來也算是一直小心行事了。京城之中權貴、世家、清流盤根錯節，豈是一個大將軍的名頭就能夠肆意行事的？

以林矍為例，他這位岳父可以稱之為儒將，出身世家，年輕時建功立業且在關鍵時刻急流勇退，方才成為如今當朝權貴。而徐澤淵與林矍不同，他則是一條道走到了黑。雖然比之富貴榮華，徐家不顯，然而若論軍中的威望，林矍、吳成豪、陳耳、張瑜源四人皆不能與徐澤淵相比。

徐澤淵是真真正正固守了南嶺一輩子，底下兒孫、旁支也都是自己爭氣這才有了如今的地位。此事若是就此被壓下去不提，只怕會寒了周朝數十萬將士的心。

事到如今這個地步，皇上已經是騎虎難下了。後續事態如何發展，已經不是他一人說得算了。

寧王緩緩舒了一口氣，平息下心中的不平，眼中光芒大勝。

當初，皇上把此事交由他來處理，怕是如論如何也預料不到如今的結果吧！

八月初，京城最熱鬧的一場戲莫過於臨州逃兵一案中，已經無可翻身的蕭家在寧王病重修養的這段時間，竟然跑去大理寺一口咬出了當時也在嶺南的隋家二老爺，如今在兵部任正三品侍郎的隋崛。

寧王如今在兵部任的是侍郎協理一職，頂得是齊王的缺，恰好就在隋崛的手下做事。如今他主審此案，倒是讓不少人都松了一口氣。

“若是旁的協理，只怕就要被隋家壓制了，不過寧王殿下嘛，本就是軍伍出身，又有著王爺的身份在，只怕不會受隋崛掣肘，定然要追究個清楚明白的。”

齊王府中，前院花廳之中擺宴。此時說話的正是齊王右手側的一名年約五十、留有短須的男人。他唇角帶著矜持地笑意：“當年之事蕭家不過是貪圖功勞、謊報軍功的罪名。若是平時，定然也算是大罪一樁。只如今，隋家謀害朝廷一品要員，還是在戰時的一品要員……與他們相比，這罪名實在不算什麽了。”

“事情沒有這麽簡單。”齊王臉上並沒有笑意，看了一眼說話的男人，沈聲道：“周鄭，你是刑部侍郎，監管過多少的案子，難道真的天真的以為事實最終都會大白於天下嗎？想要給隋家定罪，可沒有那麽容易。”

他眉頭緊皺，並沒有太過於的志得意滿。這樣的沈穩讓另外一邊的秦王露出了一絲笑容。

“四弟說的沒錯，隋家這些天的動作可不小，只我這邊就查出來不少的端倪。”秦王看了一眼一旁沈默不語的蕭青峰，“蕭國公，你可要想清楚了，這罪名要是你替隋崛擔著的話，隋家可不見得會千恩萬謝。”

秦王面容陰冷，被毀了的左半邊臉露出一個猙獰的假笑。蕭青峰唇角抽動了下，這才道：“我已經安排好了。”

“事實上，這些我都不在意。”齊王用事情就這樣的語氣說：“蕭國公，我只問你一句。六年前，徐澤淵中毒一事，真的與蕭家全無關系嗎？”只有知道了這些，他才能夠進行下面的計劃。

蕭青峰楞了一下，半響都沒有說話。

齊王見狀神色冰冷，沈聲道：“若再如同之前那般隱瞞於我，國公就不要怪我這個女婿不為岳家出力了！那麽大一樁案子，我竟然知道的比老三和老六都晚。若非如此，又如何會讓他們占了上峰，此時只能苦苦應對！”

蕭青峰神色微變，心中既惱火齊王這個女婿說話不留情面，又明白此時並非斤斤計較的時候。他皺眉道：“我素來疼愛蕭黎，他在南嶺死的冤枉，當時極怒之下自然是想要讓徐澤淵償命的……”

“我明白了。”齊王吐了一口氣，緩緩點頭。這原本就是他早已經預料到的。隋家不幹凈，蕭家也不見得就與徐澤淵中毒一事全無關系。至於蕭青峰當時為何對徐澤淵動手，已經不重要了。如今他們既然已經把事情分說清楚，接下來的舉措反而好辦了。

他與秦王對視了一眼，這才露出一個志得意滿笑容，輕聲道：“二哥，一切都有勞你了。”

秦王神色陰冷，眼中閃過嗜血的神采：“四弟放心，此事交由我來安排，定然不會出差錯的。”

他自信滿滿，說罷一口飲盡了杯中烈酒：“你就等著消息好了！”

寧王府容嘉居偏廳書房中，紅櫻掀開垂珠簾子匆匆進去，見之前送上的一盤葡萄吃了大半，她連忙過去端了下去，動作輕快地給看書的明華換上解暑下火的茶水，這才低聲勸道：“姑娘，這葡萄還是少吃的好。”她說著從袖中拿出一份帖子，送過去道：“二姑娘……鄭太太送了帖子，想要過府拜訪王妃呢。”

她陪在明華身邊時間頗長，私底下偶爾還會姑娘、王妃的混著叫，因為在寧王跟前從未出過錯，明華倒是也沒有在意。此時她拿著帕子擦了擦手中的果汁，這才接過帖子細細看了，笑著道：“如今二妹夫交接了那幾個逃兵，算是事了，二妹妹自然是有心情出來走動了。他們兩口的心思我倒是明白，索性過兩日有空，就讓她後日上午來好了，留下一起吃午飯。我們姐妹兩人一別幾年，也正好多聊聊。”

“那奴婢就吩咐廚房那邊，準備幾道二姑娘喜歡的菜。”紅櫻笑著應了，立刻就把瑣碎的事情都想了個周全。有著她在身邊，明華確實省了不少心，此時見她說了正事並未離去，反而露出一副欲言又止的模樣，不由揚眉，問道：“你有什麽為難之事？”

紅櫻連忙搖頭，“奴婢有什麽為難的事情？王妃信重奴婢，府中這兩次人員梳理下來，內宅之中誰人不看奴婢三分臉色。”她說著笑了笑，遲疑了一下才咬牙道：“只是，外院的事情，姑娘也要放在心上才是。”

外院？

明華微微一楞，知道紅櫻不會無的放矢，示意她過來坐在一旁，這才問道：“外院出了什麽事情？”

外院實際上也沒有出什麽大事，只是接連著兩次梳理王府中的奴仆，讓外院的一些積年老仆有些不滿，繼而對一些不大重要的事情陽奉陰違起來，讓紅櫻覺得頗為棘手。

還有就是，之前明華赴了楚王妃的邀約，她總覺得前院有些動靜，然而幾經打探卻什麽都沒有發現。

“奴婢原想著可能是自己多心了，誰知道今日一早得知前院之前沒了幾個人，這都過去近十天了，奴婢才得信兒……”紅櫻一臉的自責，消息如此滯澀，實在是她不夠得力的緣故。

明華聞言也是一楞，眉頭緊皺半響，這才緩緩開口道：“你別急，慢慢說。就從我不在王府的那日說起。”

如今再自責也於事無補，倒不如細細捋順一番，說不得還能夠尋出蛛絲馬跡。

紅櫻來之前早已經在心中盤算了許久，此時明華問起她自然是事無巨細說了個清楚明白。明華聽她提及那日午間前院一時的躁動，又被迅速壓制下去，心中就猛然一緊。

前院定然是出事了！而且，為了避免被人留意，還是寧王親自壓制下去的。可是，為何寧王從未提及過此事？

前院縱然出事，也已經解決了。讓明華警覺的反而是寧王的態度。他瞞下此事，是認為這件事情不值得一提呢，還是覺得這件事情不用對她提起？

前院幾個奴仆說不見了蹤跡，就生不見人死不見屍，定然不是不值一提的小事。

明華之前的懶散全然不見了蹤影，此時手下意識緊握，半響才緩緩開口：“我知道了，此事你可有問過孫半升？”

紅櫻連忙點頭，道：“早上我得了信就去抽空去問了孫大哥。孫大哥說，出事的是王爺的書房，他們不好靠得太近，因此也不知道究竟除了何事，只依稀聽得書房之中摔了茶盞……”

她話語間還是有些忐忑不安，見明華眉頭緊皺，心中更是自責。若是她警醒些，也不會事到如今才看出端倪來。

反而是明華眉頭漸漸舒展開，淡淡道：“你說的沒錯，我身邊當再添上一個管事的媳婦兒才行，亡羊補牢，為時未晚。”她想了想還補充了一句，“還有前院那些人，如何為難你們了嗎？”

紅櫻心中偷偷松了一口氣，低聲道：“這班人倒是有眼色，從來不在大事兒上耽擱。可是一些細碎小事卻是推三阻四，原本一刻鐘能回信兒的，定然要多推上一刻鐘才行。如今這般情況，實在是耽擱時間。”

這些都是小事兒，只不過明華身邊得力的都是未出嫁的丫鬟，臉皮子薄，外院男人居多，三兩句調笑下來就讓人招架不住了。紅櫻深感是自己無能，加之察覺前院出了事情，她竟然近十天都一無所覺，更怕再怕這般縱容下去萬一哪一天真誤了明華的事情就不好，這才說了出來。

明華心知這樣瑣碎而細小的事情才是管家的根本，若是一味縱容下去，更會讓那些積年老仆得意忘形，看低她這個女主人半分。一旦處理不好，她的威信就會蕩然無存。因此，對於紅櫻的不安她只低聲安撫了兩句，就皺眉思索可用之人。

片刻之後，她手指微微一動，擡頭看向紅櫻，問道：“我記得，前些日子你還與紫葡見過面，她是剛生下第三個孩子，你去吃滿月酒，對吧？”

明華在閨中耽擱到了二十二歲，身邊自幼照護她長大的丫鬟自然不可能是比她還小上三四歲的紅櫻。實際上，紅櫻已經是她身邊第三任大丫鬟了。她的上一任，正是與明華同歲的紫葡和黑芝。黑芝當初是家中求了恩典自行陪嫁的，倒是紫葡出嫁的時候很是風光，紅櫻當時還送過賀禮，之後提上當了大丫鬟還三番五次去請教紫葡。因此，兩人關系頗為親近。

此時聽明華提起，她也是雙眼一亮，連聲道：“紫葡姐姐半年前添了個男孩，如今家中兩男一女很是受重視呢。若是姑娘招她回來理事，她定然是願意的。說起來，紫葡姐姐當年教了我許多，我原本就蠢笨，若是紫葡姐姐在的話……”

紅櫻頗為自責，明華卻笑了笑，知道她素來性子軟，這才讓人看輕。倒是綠桃很是帶了三分潑辣，對外從不輕易松口。不過，紅櫻也有紅櫻的好處，她倒是不會為了這些小事而責備她。只略微思索了片刻，就吩咐紅櫻帶上一些禮物再去探望紫葡，順便探探她的口風。

紫葡雖然沒有外嫁，然而如今在一處上好的莊子中當家做主，自然比在王府裏面步步謹慎日子要過得舒爽。她們主仆一場，紫葡又照顧她多年，若是她不願意，也放不小自己的孩子，明華定然不會讓她為難。因此才讓紅櫻先探探口風，不要直接提出來。

此事定下，紅櫻見明華沒有責備之一這才偷偷松了一口氣，放下了心中大石。

等紅櫻退了出去，明華這才輕輕嘆息，只皺眉思索婚後大小適宜，猜測著究竟是為何，竟然讓一向對她知無不言的寧王瞞下了前院的事情。是她這個妻子，哪裏做得不夠周全嗎？

若真如此，她真該更謹言慎行才是。誰知，明華還沒有摸著頭緒，第二天正照顧寧王喝藥時就得了一個讓人震驚的消息——隋家牽扯進逃兵一案的隋崛，自盡於家中！

“隋崛死了？”寧王猛然坐直了身子，緊接著就是劇烈的咳嗽。一旁明華瞪了一眼傳訊的秦冷，一邊幫著寧王順氣，一邊吩咐：“仔細說清楚，究竟是怎麽回事？”

秦冷立刻道：“半個時辰前京兆府得了消息，並且拿到了他的遺書。遺書之中，他自認罪孽深重，不忍拖累家人，自盡了事……”

“胡說八道！”明華直接打斷了他的話，看著寧王停止了咳嗽直接遞過去一杯甘草藥茶過去，轉頭看向秦冷道：“他畏罪自殺，還留下遺書，才是真正牽連、拖累家人的做法。如果我沒記錯，隋崛今年已經三十有六，在兵部任侍郎也有四年之久，他可不是那些傻乎乎的不懂得周朝律例的人。毒害徐大將軍這樣的罪過，想著一死了之未免太過於天真。”

“王妃所言極是。”寧王氣息不穩地開口。因為意外的緣故，加上嗆到了湯藥，他咳得頗為厲害。此時寧王擡頭露出微微泛紅的雙眼，濕潤著看向明華，扶著她的手坐穩了身子，這才道：“我只是沒有料到，蕭家下手竟然如此狠辣。又或者說，隋墨竟然舍棄了他這個弟弟？”

隋崛應當是蕭家下的手才對，隋墨此人，明華雖未見過，卻也聽過林矍對她的評價，只是……

明華微微揚眉，看向秦冷。秦冷在寧王的示意下繼續往下說：“遺書由京兆府收錄，大理寺這邊也抄送了一份。”他說著上前把抄錄的遺書送上，又看了一眼明華然後才躊躇著道：“京兆府那邊，初步認為是自殺。”

“怎麽可能？”明華皺眉，飛快地轉頭看向秦冷，“有什麽證據支持嗎？”這話脫口而出，她才意識到身邊還有寧王，而實際上秦冷是寧王的人，而不是林家的那些暗衛。

她有些越俎代庖了。

“王妃問的，正是我想要知道的。”寧王伸手輕輕捏了下她的手心，微微一笑示意自己並不在意這些細節。明華偷偷松了一口氣，卻還是暗暗提醒自己，如今這裏是寧王府，而不再是國公府了。

她不能因為寧王對她的日益信任，就得意忘形。更何況，還有之前前院那件事情……明華眼神微暗，抿唇不再多言只聽秦冷回話。

“得出這般結論，主要是因為隋崛留有醫術之外，還是服毒自盡。而按照他遺書上的說法，他所服用的毒藥就是當初給徐大將軍下的毒。”秦冷說，“而且字跡確認沒有任何問題，他中的毒也確實跟徐大將軍當初中的毒一樣。仵作確認他身上沒有任何外傷，死因就是因為中毒，且沒有被人逼迫的痕跡。”

“重點在於，”寧王緩緩開口，見明華微微抿唇略微頓了一下，才又繼續往下說：“隋崛雖然不是名將，總歸也是當過武將的，他的身手再差也不可能毫無反抗的讓人給他灌下毒藥。更何況，還是在隋府之中，有人潛入竟然沒有人察覺？”

明華緩緩點頭，她心中疑惑的也是這一點。

“京兆府就是依據這些憑證，斷定了隋崛是自殺。隋家大老爺不能接受這個說法，已經入宮去了。”秦冷說，寧王點頭，看向明華道：“幫我準備，我也要入宮。”

明華沒有多言，立刻起身出去讓紅櫻和綠桃準備更換的衣衫，偏廳之中還隱隱傳來秦冷說話的聲音，明華忙碌了片刻，然後才有些無力地坐在了椅子上，看著房中的冰山發呆。

她剛剛，實在不該插手寧王的事情的。私下裏，寧王願意對她說是一回事，當著他護衛的面搶在他之前開口，卻是另外一回事了。婚後的日子太過於愜意，讓她有些得意忘形了。也許，前院那件事情寧王並未對她提起，就是由此而來呢？

明華一日三省自身，在椅子上坐了大約一刻鐘，等聽到寧王的腳步聲這才回神起身。

“衣物已經準備好了，”她上前，幫著寧王更換衣衫，這才道：“王爺不等皇上傳召嗎？”

“這樣的大事，等到傳召就太晚了。”寧王笑了下，“到時候，別人如何我不知道，不過我的話……等傳召才入宮，只怕父皇會問責一個辦事不力！”

“王爺還‘病’著呢？”

“這不能成為理由。”寧王說著，低頭看著明華幫他整理衣襟，忍不住低聲問道：“你，有心事？還是有什麽為難的事情，王府之中有人為難你？”為何剛剛明明有話要說，卻又止住了？最後這話寧王沒有問出口，卻把之前明華欲言又止，抿唇停頓的細節記在了心中。

“我是皇上指婚，你三媒六聘、明媒正娶的王妃，這王府之中除了你之外，我就是最大的主子，誰又會為難我呢？”明華說著擡頭，露出明媚的笑容，“王爺要配哪個玉佩？”

“右手這個。”寧王笑著看明華忙碌，越發覺得她因為之前的話而在躲避他。

府中自然沒人能夠為難她，不要說她是王妃，只她自己的本事，這王府中就不會有人有這個本事為難她。他的目光落在明華的背影之上，露出深思的神色。

既然不是有為難之事，那就是有心事了？

他目光深邃，等明華轉身過來就露出了溫和的笑容，狀若無事。明華送他出門，等到馬車遠行，臉上的笑容這才漸漸消失。她緩緩舒了一口氣，剛剛被寧王問起的一瞬間，心中竟然難以抑制的感覺到了絲絲緊張之意。

她怎麽可能會被王府之中的瑣事而感覺到棘手，她只是為自己的失常，為自己那下意識的反應而感覺到不安。

‘明華，你聰慧過人，比之你哥哥都要優秀許多。然而，過慧易夭。且於女子來說，聰慧外露並非好事。你要聰穎，不能讓人覺得蠢笨好契。卻不能太過於聰慧，讓人、讓你未來的夫君感覺到忌憚和防備。’

這話是十三歲那年，她於策論中贏了兄長之後，母親私下跟她說的。

“女子，當以貞靜、嫻淑、明理為主，而非故作聰明，炫耀自身……”她緩緩說出口，重覆著當年母親告訴她的那些話。她自然明白這話中的含義，也明白母親說這些話都是為了她好。若非兄長意外過世，她應當會如同母親所希望的那樣，平平凡凡的家人，相夫教子，藏巧於拙，安穩的度過一生吧。

只可惜，兄長早逝，讓這一切都化為浮雲。

她有多久沒有回憶起母親曾經對她說過的話了？只是，不知道為什麽成親這些天來，她不時的會想起一些久遠的事情，那些她以為早已經在父親教導下忘記的細節。

“王妃？”紅櫻低聲叫了明華下，“外面太陽大，還是先回去吧？”

明華回神，對於自己患得患失的心情啞然失笑。

“去校場！”她說著抿唇一笑，眼底還是帶著沒有拂去的陰霾。

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